불행한 이유는 순서가 바뀌었기 때문이다.

언제인가부터 세상은 아름답지도 않고, 복잡하며, 불행한 곳이라는 생각이 듭니다. 대체 무엇이 문제일까, 깊이 고민했습니다.

 

그 고민 끝에 마주한 대답은 이것이었습니다.

 

"우리가 '순서가 바뀐 삶'을 살고 있기 때문입니다."

 

아래의 문장들을 한번 비교해 보십시오. 무엇이 맞는 문장이라고 생각하십니까?

• "우리는 좋은 대학을 가기 위해 공부를 열심히 합니다."
• "우리가 열심히 공부를 하기 때문에 좋은 대학에 갈 수 있는 겁니다."

• "우리는 돈을 벌기 위해서 열심히 일합니다."
• "우리가 열심히 일했기 때문에 돈을 벌 수 있는 겁니다."

• "복을 받기 위해 착하게 살아야 합니다."
• "착하게 살았기 때문에 복을 받는 겁니다."

• "좋은 관계를 유지하기 위해서 웃어야 합니다."
• "웃다 보니 좋은 관계를 유지하는 겁니다."

• "건강하기 위해서 운동해야 합니다."
• "운동을 꾸준히 하다 보니 건강해지는 겁니다."

많은 성공한 이들이 결과가 아닌 '과정'에 집중하라고 말합니다. 저 역시 처음에는 그저 성공한 사람들의 배부른 여유라 생각하며 무시했습니다. 하지만 삶의 현장에서 치열하게 무언가를 해나가다 보니, 비로소 그들의 말이 가슴 깊이 공감되기 시작했습니다.

 

결과 중심의 삶이 가져오는 함정

만약 제가 '40살까지 10억 모으기'를 유일한 목표로 삼고 인생을 달린다고 가정해 봅시다. 만약 40살에 그 돈을 모으지 못한다면, 제 인생은 그대로 '실패한 인생'이 되어버립니다.

 

우리가 불행한 이유이기도 합니다. 남녀노소 불문하고 무언가를 이루지 못 했을 경우 삶에 의미가 없다는 생각에 사로잡히게 만드는 사회가 되었기 때문입니다. 항상 좋은 결과를 강요하는 사회에서 피땀흘린 노력따윈 실패한 사람의 변명으로 인식하기 때문입니다.

 

하지만 반대로 '오늘의 노력'에만 집중하면, 매일매일이 성공한 인생이 됩니다.

 

애초에 나의 목표는 '하루하루를 후회 없이 열심히 사는 것' 자체이기 때문입니다. 그렇게 매일 성공하는 삶을 살다가 운이 좋으면 40살에 10억을 모을 수도 있을 겁니다. 하지만 이건 그야말로 '덤'이자 '플러스 알파'일 뿐입니다.

 

'멋진 몸'을 만들기 위해 운동을 시작하면, 생각만큼 빠르게 변하지 않는 모습에 실망하고 쉽게 포기하게 됩니다. 그냥 매일의 운동 자체에 집중해야 합니다. 나 자신과 타협하지 않고, 귀찮고 힘들더라도 '그냥' 해야 합니다.

 

그렇게 하루하루를 승리해 나가다 보면 어느 순간 몸은 알아서 좋아져 있습니다. 물론 이 좋아진 몸 역시 과정이 준 '덤'입니다.

지루한 과정을 견뎌내는 힘

아무리 열심히 해도 내 인생은 여전히 밑바닥에서 처절한 사투를 벌이고 있다고 느낄 수 있습니다. 전혀 변화가 없다고 느껴질 때면, *"이럴 거면 대충 살자"*라는 말이 턱끝까지 차오르기도 합니다.

 

그러나 결과에 연연해서는 안 됩니다. 철저히 과정에 집중해야 합니다. 지겹고 재미없는 그 과정에 무섭도록 집중해야만, 역설적이게도 우리가 원했던 결과에 도달할 수 있습니다.

 

그럼에도 불구하고 반드시 이루고 싶은 절대적인 목표가 있다면, 결과 중심적인 삶을 살면서도 무너지지 않는 유일한 방법이 있습니다.

 

그 목표에 나의 '목숨'을 거는 것입니다.

 

제가 인생의 버킷리스트들을 하나씩 이뤄나갈 때마다 가슴에 새긴 다짐이 있습니다. "이 목표를 이루는 과정에서 죽어도 좋다. 하지만 후회가 남는 삶만큼은 절대 살지 않겠다."

 

타인이 백 번을 노력할 때 나는 천 번을 노력하겠다는 각오로, 매일의 지루한 과정을 내 목숨처럼 귀하게 여기는 것. 순서를 바로잡고 과정에 전부를 던질 때, 비로소 불행은 멈추고 진짜 내 인생이 시작될 것입니다.